Colazione in hotel. Partenza per Chichicastenango (circa 3 ore), sede del più colorato e bel mercato dell’America centrale: indigeni di diverse etnie confluiscono da varie parti del paese per vendere manufatti e tessuti variopinti. Visita della chiesa di Santo Tomas costruita nel 1540 sui resti di un antico tempio preispanico e forte espressione di sincretismo religioso tra spiritualità maya e cattolicesimo. Sarà l’occasione perfetta anche per iniziare a parlare della struttura sociopolitica e amministrativa delle comunità indigene – molto affascinante –, e per acquisire gli strumenti di lettura e interpretazione del territorio che saranno poi utili anche durante il resto del viaggio. Pranzo libero. Ultimo giro per le vie del mercato, e partenza per Penajachel, uno dei paesi che circondano il lago Atitlán, da dove, a bordo di una imbarcazione, raggiungeremo Santiago Atitlán, villaggio di etnia maya tz’utujil, famoso per le sue storiche tecniche di resistenza e per aver conservato la cultura ancestrale nonostante i tentativi di colonizzazione e neocolonizzazione. Sistemazione in famiglia locale, e tempo libero per entrarci in confidenza. Cena in famiglia.

Colazione in famiglia. Escursione in barca per visitare i paesi sulle rive del lago: San Juan la Laguna e San Marcos la Laguna. A San Marcos la Laguna ci riceverà una guida spirituale per realizzare una cerimonia del cacao (o del fuoco), e durante tale cerimonia ci introdurrà alla cosmovisione maya e spiegherà ad ogni partecipante al viaggio il proprio nagual, ovvero le energie che lo caratterizzano all’interno dell’universo. Dopo pranzo (libero), andremo a San Juan la Laguna in cui visiteremo un centro di piante medicinali gestito da comadronas e curanderas – dottoresse indigene – le quali si metteranno a disposizione per spiegarci tutte le funzioni di piante, radici, semi e fiori con funzioni curative. Rientro a Santiago Atitlán. Cena in famiglia.

Colazione in famiglia. In mattinata una guida locale di The Labyrinth darà il benvenuto e ci accompagnerà lungo il Tour Urbano dell’artigianato e della memoria storica. Si visiterà la piazza centrale, vari atelier di tessitura, tinte naturali e il Maximón: idolo maya venerato da cattolici e maya tz’utujil, ospitato in una confraternita, sede di grande sincretismo religioso. Durante le visite agli atelier capiremo come l’artigianato tessile sia uno strumento di emancipazione della donna dai meccanismi di violenza domestica che affronta quotidianamente. Il tour culturale urbano proseguirà nel pomeriggio con una visita focalizzata sulla recente storia del ‘900 che investono la chiesa cattolica di Santiago Atitlán, il Parco della Pace e testimoni ancora in vita di quello che è stato considerato uno dei genocidi coloniali più duri della storia. Pranzo in famiglia, e partenza a bordo di un pick up per il Centro Mesoamericano di Permacultura, IMAP, dove realizzeremo un laboratorio di cucina selvatica condotto da assieme ad Alessia di The Vegan Side of The Moon assieme a donne indigene di origine maya, e dove permarremo per i successivi 3 giorni realizzando pratiche e studi di sistemi ancestrali di agricoltura sostenibile. Per cena mangeremo le pietanze elaborate assieme durante il laboratorio.

5-6° giorno.

Le giornate iniziano con una colazione presso l’Istituto Mesoamericano di Permacultura (IMAP), seguita da un programma educativo suddiviso in moduli tematici. Questi moduli combinano attività pratiche, partecipative e collaborative, offrendo ai partecipanti una visione integrata di sostenibilità e tradizioni agricole maya.

Il primo modulo introduce i principi della permacultura, mettendo in relazione la filosofia e l’etica di questa disciplina con i valori della cosmovisione maya. Si prosegue esplorando la fertilità e la conservazione dei suoli, con tecniche di compostaggio e la creazione di semenzai ecologici per una gestione sostenibile delle risorse. Successivamente, i partecipanti approfondiscono i sistemi produttivi tradizionali, come la milpa e i boschi commestibili, scoprendo anche approcci moderni come l’acquacoltura e i sistemi biointensivi per ottimizzare la produzione alimentare.

Si passerà poi all’analisi della Legge 6086, che promuove la conservazione della biodiversità e il rispetto dei saperi ancestrali, integrandoli nelle pratiche produttive. Infine, attraverso percorsi nei boschi naturali e commestibili (cosa che avverrà durante il giorno 6), si studiano la biodiversità e i servizi ecosistemici che questi offrono, essenziali per la sostenibilità alimentare.

Durante queste giornate, l’attenzione si concentra sulla gestione responsabile delle risorse e sull’adozione di pratiche sostenibili. I partecipanti sono invitati a vivere un’esperienza che unisce conoscenze tradizionali e moderne, promuovendo l’autosufficienza alimentare e la rigenerazione ambientale, il tutto nel rispetto della natura e delle comunità locali. Colazione, spuntino, pranzo e cena inclusi.

5-6° giorno.

Le giornate iniziano con una colazione presso l’Istituto Mesoamericano di Permacultura (IMAP), seguita da un programma educativo suddiviso in moduli tematici. Questi moduli combinano attività pratiche, partecipative e collaborative, offrendo ai partecipanti una visione integrata di sostenibilità e tradizioni agricole maya.

Il primo modulo introduce i principi della permacultura, mettendo in relazione la filosofia e l’etica di questa disciplina con i valori della cosmovisione maya. Si prosegue esplorando la fertilità e la conservazione dei suoli, con tecniche di compostaggio e la creazione di semenzai ecologici per una gestione sostenibile delle risorse. Successivamente, i partecipanti approfondiscono i sistemi produttivi tradizionali, come la milpa e i boschi commestibili, scoprendo anche approcci moderni come l’acquacoltura e i sistemi biointensivi per ottimizzare la produzione alimentare.

Si passerà poi all’analisi della Legge 6086, che promuove la conservazione della biodiversità e il rispetto dei saperi ancestrali, integrandoli nelle pratiche produttive. Infine, attraverso percorsi nei boschi naturali e commestibili (cosa che avverrà durante il giorno 6), si studiano la biodiversità e i servizi ecosistemici che questi offrono, essenziali per la sostenibilità alimentare.

Durante queste giornate, l’attenzione si concentra sulla gestione responsabile delle risorse e sull’adozione di pratiche sostenibili. I partecipanti sono invitati a vivere un’esperienza che unisce conoscenze tradizionali e moderne, promuovendo l’autosufficienza alimentare e la rigenerazione ambientale, il tutto nel rispetto della natura e delle comunità locali. Colazione, spuntino, pranzo e cena inclusi.

Colazione presso L’IMAP. La giornata inizia con una visita al Bosque Ik’tiuw, una straordinaria riserva naturale situata a San Lucas Tolimán, sulle rive del Lago Atitlán. Questa foresta nebulosa, millenaria e incontaminata, si estende per 308 ettari, offrendo ai visitatori l’opportunità di immergersi in un ecosistema ricco di biodiversità. Tra le fitte chiome degli alberi e il sottobosco rigoglioso, si possono ammirare orchidee, felci e piante epifite che prosperano in condizioni di alta umidità e temperature moderate. L’area ospita oltre 80 specie di uccelli, inclusi endemismi locali e migratori. Dal punto di vista ecologico, il Bosque Ik’tiuw svolge un ruolo fondamentale nella regolazione idrica del bacino del Lago Atitlán. La copertura forestale protegge il suolo dall’erosione, contribuisce alla cattura dell’acqua piovana e favorisce il ricarico delle falde acquifere. Inoltre, le fitte chiome degli alberi catturano carbonio, contribuendo alla mitigazione del cambiamento climatico. La visita al Bosque Ik’tiuw non è solo un’esperienza naturalistica ma anche culturale, grazie all’integrazione di coltivazioni tradizionali come caffè, mais e fagioli nelle zone periferiche, un modello di gestione sostenibile che riflette l’equilibrio tra uomo e natura.

Dopo la visita alla riserva, il viaggio prosegue verso il Bosco Commestibile del Popolo Maya, un esempio di agroforesta che incarna la saggezza ancestrale e la profonda connessione spirituale dei Maya con la natura. Questo ecosistema coltivato imita la struttura di un bosco naturale, integrando alberi da frutto, piante medicinali, erbe e tuberi, creando un ambiente autosufficiente e rigenerativo. Qui, le piante sono disposte in modo da interagire sinergicamente, migliorando la fertilità del suolo e favorendo la biodiversità. Durante l’esperienza, i visitatori scopriranno come questo sistema agricolo promuova la sicurezza alimentare e la sostenibilità ambientale, riducendo la dipendenza da risorse esterne. Inoltre, il bosco rappresenta un elemento chiave della cultura Maya, unendo simbolismo spirituale e pratiche sostenibili.

Questa giornata offre una combinazione unica di esplorazione naturalistica e apprendimento culturale, mettendo in luce due modi complementari di vivere in armonia con la natura, sia attraverso la conservazione che attraverso pratiche agricole tradizionali rigenerative.

Partenza per Antigua, e sistemazione presso l’hotel Camelias inn (o simile). Pranzo e cena liberi.

Colazione in hotel. Mattino dedicato alla visita della città – capitale del regno di Guatemala durante l’epoca coloniale – dichiarata dall’Unesco Patrimonio dell’Umanità. Visiteremo il museo del cioccolato, il mercato interno e le principali chiese della città. Tempo libero. Alle 19:00 circa partenza verso la stazione della linea di autobus Fuente del Norte, con la quale alle 22:00 partiremo per la comunità di ex combattenti al nord del Guatemala, Petén. Il viaggio in autobus dura circa 8 ore. Nottata in Pullman.
Pranzo e Cena liberi.

Arrivo alla comunità di ex combattenti, Cooperativa Agricola Integrale Nuevo Horizonte, alle ore 06:00 e sistemazione in famiglia o alloggio comunitario. Colazione in comunità. Mattinata libera per familiarizzare con la comunità, iniziare il processo di integrazione con i comunitari e organizzare le attività dei giorni seguenti. Prima di pranzo, il viaggiatore verrà introdotto in quello che è stato definito come il migliore modello di sviluppo comunitario presente in Guatemala: autonomia nei confronti dello Stato centrale, autosufficienza economica, eco-sostenibilità, sicurezza, solidarietà e uguaglianza di genere fanno di Nuovo Horizonte un esempio unico per tutto il paese. I membri della comunità si metteranno a disposizione per raccontare la storia del conflitto armato interno al Guatemala (1960 - 1996) facendo luce sul contesto storico-politico nazionale e internazionale e su aneddoti di guerra personali che si riflettono sui famosi murales commemorativi che tappezzano le mura Nuevo Horizonte. Pranzo in comunità, e visita al vivaio forestale dal quale Nuevo Horizonte ricava le piante per la riforestazione di piante fruttali e forestali che poi vengono distribuite a 19 comunità sparse nel Peten, con l’obiettivo di rafforzare l’economia di migliaia di famiglie e lottare per un sistema di che punta a una vera e solida sovranità alimentare. Ad oggi, il vivaio forestale di Nuevo Horizonte rappresenta anch’esso il miglior modello di sviluppo sostenibile presente nel nord del Guatemala, capace di integrare riforestazione, sicurezza alimentare ed empowerment comunitario. Cena in Comunità.

Alle ore 07:00 colazione in comunità. Trasferimento al Parco Nazionale di Tikal, il sito archeologico più importante del Guatemala, Patrimonio Culturale e Naturale dell’Umanità grazie alle sue piramidi del Gran Giaguaro, alla Plaza Mayor, Plaza del Mundo Perdido, il Palazzo delle Finestre etc. Picnic all’interno del parco. Tikal è situato all’interno della Riserva Naturale della Biosfera Maya, una fittissima selva che unisce il Guatemala, al Messico e al Belize, e che rende l’esperienza al sito archeologico un’interessante contatto con la selva tropicale guatemalteca. Ritorno alla comunità Nuevo Horizonte.
Cena libera all’interno della comunità.

Colazione in comunità, e laboratorio di cucina selvatica con Alessia presso il ristorante comunitario della comunità con la finalità di diversificare il menù dello stesso ristorante. Sarà un momento di intercambio, integrazione e socialità, in una comunità che cerca sempre di migliorarsi, crescere e apprendere. La stessa comunità è un laboratorio a cielo aperto, e sarà veramente interessante vedere come il presente laboratorio di cucina verrà accolto, con amore e saggezza, che sono alla base anche di tutto il processo di sviluppo stesso della comunità. Pranzo con il cibo elaborato durante il laboratorio. Piccolo riposo, e partenza per una delle attività più belle di tutto il viaggio: l’accampamento nella Selva della Vita, così denominata perché durante la guerra salvò la vita – dando riparo, cura, cibo e acqua – ai combattenti. Al suo interno è stato riprodotto un accampamento militare guerrigliero per onorare la memoria e nel quale ci accamperemo con amaca, zanzariera e tetto impermeabile. Lungo il sentiero della Selva capiremo come le erbe medicinali, retaggio della cultura maya, abbiano assistito ai combattenti nei momenti più critici dello scontro bellico. Prima di dormire faremo un grande falò, attorno al quale ceneremo e ascolteremo la storia degli ex-combattenti. La notte nella selva è un’esperienza unica per entrare in contatto con la natura tropicale e i suoi incredibili suoni. Un’esperienza che di per sé ha un valore inestimabile, dove apprenderemo a fare nodi, riconoscere i punti migliori per accamparsi, e acquisiremo tecniche base di sopravvivenza.

Colazione in comunità e trasferimento in bus al lago di Izabal. A bordo di una imbarcazione si raggiungerà la Finca Tatin attraversando laghi e fiumi, tra cui lo spettacolare Rio Dulce, fino a sfociare sull’oceano atlantico. La Finca Tatin è un esempio locale di armonia con la natura dove le abitazioni sono state costruite con materiali locali e di riciclo. Alloggiare nella finca significa diventare parte di questa armonia tra selva e struttura ricettiva. I servizi turistici, sia per quanto riguarda le attività che i trasporti, sono messi a disposizione dalla stessa finca, anche quelli dei giorni seguenti in cui si visiterà il canyon del Río dulce e Livingston, comunità abitata dall’unica popolazione di neri africani presente in Guatemala, i Garifuna, raggiungibile solo in barca. Tempo libero a disposizione per godere della finca e con l’aggiunta di 20 Quetzales (2.5 €) si potrà provare il temascal, ovvero la sauna maya. Pranzo e cena liberi.

Colazione alla Finca. Partenza la bellissima Playa Blanca, definita dai locali come l’introduzione al mare dei caraibi, e di fatto: sabbia bianca, palme e acqua azzurra sono i colori che caratterizzano il luogo, cosi come lo spirito delle gente del posto, piacevolmente caraibico. Nel tragitto attraverseremo il meraviglioso Canyon del Rio dulce – luogo di antiche piraterie –, paesaggisticamente definito uno dei più belli del centro America (si contende il titolo con Ometepe, in Nicaragua) per via della sua oggettiva bellezza estetica, geologica, faunistica e floreale. Prima dello sbarco a Playa Blanca visiteremo 7 Altares, un percorso che si snoda tra pietre e piscinete naturali dall’acqua cristallina che conducono a una cascata finale, dove faremo il bagno. Sosta a Playa Blanca per rilassarsi al sole e godere della spiaggia. Nel primo pomeriggio partenza per Livingston, con previa visita al Rio Cocolì, un paesaggio fluviale tropicale e caraibico davvero interessante, ricco di mangrovie e sulle cui sponde ci vive la popolazione Maya Q’eqchi – cui nome italiano significa “figli della terra” – all’interno di capanne fatte di legno e paglia. Rientro alla Finca Tatin. Cena.

Colazione alla Finca Tatin. Ultime ore di relax e poco dopo pranzo partenza verso città del Guatemala. Alloggio presso Hotel Casa Salomé.
Pranzo e cena liberi.

Arrivo in aeroporto e volo di rientro in Italia.

Arrivo in Italia.